Imunidade na infância: entenda as fases de amadurecimento do sistema imunológico

Até a pré-adolescência, o sistema imunológico da criança é imaturo. É por isso que até os 12 anos, quando a imunidade atinge a maturidade, as crianças tendem a desenvolver recorrentes quadros de infecções e febre. O período da infância exige cuidados específicos relativos à vacinação, à prevenção de agravos e até mesmo à alimentação.

O sistema imunológico da criança começa a se desenvolver durante a gestação. Por isso, exames pré-natais são essenciais para a detecção precoce de disfunções.

Os hábitos da mulher definem boa parte das condições de saúde do bebê. Por esse motivo, o aleitamento materno exclusivo até os seis meses é fundamental. Afinal, o leite materno é a principal fonte de imunoglobulina A, anticorpo que atua nas mucosas e evita a aderência de patógenos.

A imunidade pode ser compreendida em dois momentos: inata e adquirida. No primeiro caso, o bebê tem resistência natural através de mucosas, das barreiras da pele ou mesmo por processos químicos do sangue que combatem patógenos. Ou seja, não é formada pela exposição ao agente invasor. Já a imunidade adquirida se desenvolve pelo contato com antígenos, sendo de modo ativo ou passivo.

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Como promover a imunidade em crianças

Além da amamentação, a introdução alimentar é mais uma fase importante para o amadurecimento do sistema imunológico. É nesse período que a criança passa a ter contato com os alimentos e desenvolve o paladar.

Por volta dos seis meses, é importante ofertar alimentos frescos e in natura para despertar o interesse e promover o hábito desse tipo de ingesta, que tem grande aporte nutricional. Vitaminas C, D e A, zinco, ferro, ácidos graxos e fibras são os principais protagonistas do sistema imunológico.

O bem-estar físico e emocional na infância também influencia nas defesas do corpo. Por isso, cabe ao médico observar as condições psicossociais das famílias e considerar esses aspectos para garantir a saúde da criança.

Ainda assim, o principal vetor de imunidade na infância é a vacinação. Depois que a criança é vacinada, o organismo desenvolve seus próprios anticorpos, que serão carregados ao longo da vida. É o que se chama de imunidade adquirida.

Ameaças à imunidade na infância

Uma das principais ameaças à imunidade na infância é o uso indiscriminado de antibióticos, já que podem alterar a microbiota intestinal. Esses microrganismos, que colonizam o organismo, são fundamentais para a defesa do corpo. Quando expostos constantemente aos antibióticos, tendem a se tornar resistentes. Assim, o organismo não responde com eficácia aos tratamentos convencionais e deixa a criança ainda mais exposta.

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